Magyar Baráti Közösség : ITT-OTT



	A Nyugat Pennsylvania-i magyar bevándorlás legkorábbi színhelyei Balogh Balázs (Budapest) A 2000. évi népszámlálás adatai szerint az Amerikai Egyesült Államokban 1,398.724 személy vallotta magát magyar származásúnak. Ennek a jelentős létszámú néptömegnek kevesebb, mint 10%-a, mintegy 120-130 ezer fő használja rendszeresen a magyar nyelvet is. A Nyugat-Pennsylvania-i magyarság nem tartozik a legnagyobb népességű amerikai központok közé (mint Cleveland, New York, New-Brunswick stb.), mégis sok szempontból különös kutatói figyelmet igényel. Az itteni magyar telepek a magyar bevándorlástörténet egyik legkorábbi színhelyeit jelentik. A 19. század végi, 20. század eleji magyar bevándorlók tömegesen érkeztek Amerikába a korabeli agrárnyomor elől menekülve. (A századforduló kivándorlási hulláma általános jelenség volt Dél- és Kelet-Európában. Az első világháborút megelőző öt évtizedben 25 millió európai vándorolt ki Amerikába, köztük mintegy 2 millió magyar állampolgár, akik közül kb. 650-700 ezer lehetett magyar nemzetiségű is egyben.) A századforduló évtizedeiben bevándorló magyarok szinte kivétel nélkül földnélküli zsellérek, vagy törpebirtokos parasztok voltak, akik pénzkereseti lehetőséget találtak az amerikai szénbányákban és az acél-, illetve vasútiparban. A bevándorolt magyarok 90%-a a nagy munkaerő igényű, lendületes ipari konjunktúrát megélő északkeleti államokban lett magyar parasztból amerikai bányásszá, vagy vasmunkássá. 1922-ben a 474 ezer magyarból 427 ezer lakott az észak-keleti államokban, a legtöbben New York (95.400), Ohio (88.000) és Pennsylvania (86.000) államokban. Nyugat-Pennsylvaniában Pittsburgh környékén, az ún. ,,puhaszén” övezetben és az acélgyárak szomszédságában alakultak ki az első magyar közösségek. Pittsburgh nagyvárosban külön emigráns negyedet alkottak, Hazelwood-ot sokáig “little Hungary”-nak is nevezték. Ha nem is ekkora léptékben, de hasonló helyzet alakult ki egy pár kisebb iparváros óriásgyárai körül, ahol szintén több ezres nagyságrendben éltek magyar kolóniák (McKeesport, Johnstown és Uniontown). Végül a Nyugat-Pennsylvania-i bányavidéken számos kis világtól el-

	82